이천시(시장 조병돈)는 ‘어름박골 쪽빛마을(대표 김성동)’이 안전행정부에서 주관한 ‘2014년도 우수마을기업’에 선정됐다고 2일 밝혔다.

2014년도 우수마을기업은 안전행정부가 선정·육성한 2년차 이상 마을기업을 대상으로 시ㆍ도의 추천을 받아 선정하고 있다.

1차 서면심사 및 현장실사를 통해 10개 마을기업을 선정한데 이어 지난달 30일 2차 경진대회(브리핑심사)를 거쳐 최우수 2개ㆍ우수 3개ㆍ장려 5개의 우수마을을 선정하였는데 이중 ‘어름박골 쪽빛마을’이 우수상의 영광을 안았다.

‘어름박골 쪽빛마을’은 천연염색 교육을 하던 김성동 대표가 6년 전 이천시 마장면 오천리에 귀농하면서 직접 쪽을 재배하고 전통적인 염색기법을 연구하면서 시작됐다.

2013년 쪽 천연염색 체험활동 및 쪽 염색 제품을 생산·판매하는 마을기업으로 지정 됐다.

지역 주민들의 적극적 참여를 통해 공동체 활성화에 기여하고 12명의 지역일자리를 창출하는 한편 수익금의 일부를 지역사회에 공헌 하는 등 경기도 대표 마을기업으로써 자리를 매김하고 있다.

김성동 대표는 “앞으로 마을 전체를 체험학습장으로 꾸며 ‘자연체험학교’를 운영하고, 자연 발효법으로 만든 쪽 염색 제품을 다양화하여 소비자에게 공급할 계획”이라고 밝혔다.

이천시 관계자는 “지역의 각종 자원을 활용한 수익사업을 통해 지역 공동체를 더욱 활성화시켜 지역발전에 기여하는 마을기업을 육성해 나가겠다.”고 말했다.