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'50억 효과' 김주찬…KIA 폭발 도화선 개막전데일리안에 따르면 “50억도 아깝지 않다.” 개막전을 맞이해 광주구장을 찾은 KIA 타이거즈 팬들이 김주찬(전 롯데)를 바라보는 시선이다. 김주찬은 30일 광주구장서 열린 '2013 한국야쿠르트 세븐 프로야구' 넥센 히어로즈와의 개막전에서 펄펄 날았다. 좌익수 겸 2번 타자로 나서 4타수 2안타 3타점 1볼넷 2도루로 맹활약했다. 10-9 KIA 승리. 2번타자로 출전해 1회 첫 타석은 볼넷을 고른 뒤 올 시즌 1호 도루까지 성공했다. 3회는 물러났지만 4회말 2사 1,2루에서 중전적시타를 뽑아내며 3-4까지 추격, 역전의 발판을 마련했다. 6회말은 중견수 뜬공으로 내려갔지만 마지막 타격에서 빛을 발했다. 6-9로 뒤집힌 가운데 7회말 2사 만루 상황에서 좌중간에 적시타를 날려 주자 2명을 불러들여 또 역전의 흐름을 만들었다. 이후 도루까지 성공했고, 나지완 적시타에 역전 결승득점까지 올렸다. 4번 타자 나지완(5타수3안타5타점) 맹타에 살짝 묻히기는 했지만, 김주찬 역시 못지않은 활약으로 이름값을 톡톡히 했다. 출루하면 빠른 발로 넥센 내야진을 흔들었고, 주자가 있을 때는 적시타를 뽑아내는 등 만점 활약을 나타냈다. 5타점을 올린 나지완도 경기 후 인터뷰에서 “주찬이 형 효과가 나타나고 있다. 훈련 기간에는 여러 선수들에게 자극을, 개막전에서는 날카로운 방망이와 발로 타선 폭발을 주도했다”고 평가했다. 김주찬은 KIA가 FA(자유계약선수) 시장에서 영입한 대어다. 날카로운 타격에 빠른 발을 지닌 외야수라는 점에서 KIA에 필요한 선수라는 것은 분명했다. 하지만 영입 초기 본의 아니게 팬들의 원성을 사기도 했다. 그를 데려오기 위해 무려 50억원(계약기간 4년, 계약금 26억원, 연봉 5억원, 옵션 4억원)을 퍼부었기 때문이다. 리그 상위권 거포의 영입도 아닌데 톱타자 스타일 자원의 영입 자금으로는 지나친 것이 아니냐는 의견도 있었다. 이는 당사자 김주찬에게도 큰 부담으로 작용했다. 프랜차이즈 스타도 아닌 데다 자칫 부진에 빠지거나 뜻하지 않은 부상으로 이탈할 경우 ‘거품 논란’에 휩싸여 이미지에 치명타를 입을 수도 있는 상황이었다. 그러나 김주찬은 "그만큼 열심히 잘하면 된다“며 묵묵히 훈련에 열중했고, 그 결과는 개막전에서의 맹활약으로 이어졌다. 비록 1경기 치른 것이지만, 이미 연습-시범경기를 통해 나타난 그의 활약은 올 시즌을 기대케 했다. 김주찬 영입은 여러 면에서 KIA에 호재로 작용하고 있다. 우수한 1명의 야수 영입 의미를 넘어 타선 전체의 이음새 역할을 톡톡히 하며 공격력 폭발의 도화선이 되고 있다. 특히, 김주찬이 2번에 배치됨에 따라 상대 투수들이 받는 부담은 상당하다. 리그에서 가장 까다로운 타자로 꼽히는 이용규만 해도 숨이 차오르는 데 이어서 김주찬까지 나온다면 중심타선을 맞이하기도 전에 힘이 빠진다. 모두 공격적인 주루플레이가 능해 클린업트리오에 집중하는 것도 쉽지 않다. 기존 2번타자 후보들인 김선빈-안치홍-김원섭 등은 자연스레 하위타선으로 내려갔다. 하나 같이 맞추는 재주가 뛰어나고 스피드까지 지녀 이들로부터 공격이 시작돼 이용규-김주찬으로 이어질 경우, 상대투수는 두 쌍의 테이블세터를 상대하는 것과 같은 악몽을 겪을 수 있다. 그야말로 지뢰밭 타선을 상대하게 되는 셈이다. 김주찬이 지금의 기세를 시즌 내내 이어가 V11의 꿈을 이룰 수 있을지 주목된다.
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'피겨 전설'의 품격 갖춰가고 있는 김연아노컷뉴스에 따르면 4년 만에 세계피겨선수권대회 금메달을 들고 20일 금의환향한 김연아(23). 우승 및 귀국 기자회견에 나선 김연아는 시종일관 여유 있게 소감을 밝혔다. 2년 만의 메이저대회 공백을 딛고 알찬 결실을 거둔 데 대한 만족감과 뿌듯함이 배어나는 듯했다. 김연아는 이번 대회 우승으로 3년 전 밴쿠버동계올림픽 금메달을 따낸 뒤 목표 상실로 인한 허탈감을 후련하게 극복해냈다. 2년 만의 공백도 이겨냈다. 김연아는 이번 대회를 마친 소감에 대해 "짐을 하나 덜어낸 것 같다"며 그동안의 부담감을 시사했다. 이어 선수로서 한 걸음 더 발전하고 정신적으로도 한층 더 성숙해진 답변들이 이목을 끌어당겼다. 이제는 완숙미에 접어든 피겨 여왕의 모습이랄까? 김연아는 내년 러시아 소치동계올림픽 준비에 대해서도 "밴쿠버 때도 그랬듯이 금메달보다는 준비한 것만 잘 하자 그러면 좋은 결과가 따라올 것이라고 생각한다"면서 "올 시즌 올림픽이나 세계선수권에 비해 규모가 작은 B급 대회도 나갔지만 작은 대회라 덜 준비하는 것은 없다. 대회만 올림픽이지 똑같은 대회라 생각하고 똑같이 노력할 것"이라고 밝혔다. 부담감이 쏙 빠진 답변이었다. 또 줄곧 캐나다 전지훈련으로 대비했던 밴쿠버올림픽 때와 달리 이번에는 한국에서 훈련하며 올림픽을 준비할 뜻을 밝혔다. 김연아는 "한국 선수와 훈련하는 것이 좋고, 우리나라다 보니 더 편하고 개인 생활도 할 수 있다. 전보다 즐겁게 훈련하고 있다"고 말했다. 한결 더 편안하고 평온해진 마음가짐이 아닐 수 없다. ▲"한국 피겨 현실 열악…후배들 더 노력해야" 조언 특히 한국 피겨의 현실을 지적하고 후배들을 위해 의젓하게 조언을 할 때는 '피겨 전설'에 더욱 성큼 다가선 김연아를 느낄 수 있었다. 이날 회견에서 김연아는 "지금 선수들의 환경이 내가 어릴 때보다 정말 좋아졌다고 하지만 그래도 훈련할 링크장이 없다"면서 "일반인들도 링크를 쓰기 때문에 선수들이 개인적으로 대관해 훈련하는 시간도 많이 부족하다"고 현 실태를 꼬집었다. 이어 김연아는 "링크가 더 많이 생기고 선수들에 좀더 초점을 맞춰서 운영돼야 한다"면서 "해외 전지훈련도 갈 수 있도록 지원도 필요할 것 같다"는 바람을 드러냈다. 그동안 국내외를 오가며 훈련과 대회를 소화해온 경험에서 우러나온 조언일 것이다. 특히 지난 7월 선수 연장 복귀 선언 뒤 한국에서 후배들과 함께 올 시즌을 대비해오면서 해외 환경에 비해 열악한 국내 피겨 현실이 더욱 마음에 남았을 것이다. 후배들에 대한 충고는 진심이 담겼다. 김연아는 "선수들이 (성공하기 위해서는) 주변의 도움만으로 되는 게 아니고 본인의 노력이 필요하다"면서 "큰 대회 경험이 필요하기 때문에 더 큰 목표 잡고 더 열심히 했으면 좋겠다"고 강조했다. 어떻게 보면 따끔한 일침일 수 있습니다. 요즘 김연아를 우상으로 삼아 피겨를 시작한 어린 선수들이 늘어났지만 피겨퀸의 환상에 젖어 있을 뿐 그만큼 절실함과 치열함이 떨어진다는 지적도 적지 않다. 과연 '포스트 김연아'가 나올 수 있겠느냐는 얘기도 들린다. 이런 가운데 김연아는 가장 중요한 것은 역시 선수 본인의 의지와 노력이라는 명확한 답을 내놓은 것이다. ▲해외 후배 위한 조언…화제성 질문에 따끔한 일침까지 해외 후배들을 위한 조언도 잊지 않았다. 김연아는 이날 자신을 롤 모델로 삼고 있다는 리지준(17, 중국)과 그레이시 골드(18, 미국) 등 유망주들에 대한 질문을 받았다. 일단 "이번 대회에서 나보다 나이어린 선수가 너무 많아 충격이었다"는 농담섞인 반응을 보이기도 했다. 그러나 곧이어 "예전 나나 아사다 마오처럼 주니어에서 (시니어로) 갓 올라온 선수들"이라면서 "소치보다 2018년 평창올림픽에서 노련미가 생기고 하다 보면 뛰어난 선수가 되지 않을까 한다"고 어엿한 선배다운 모습을 보였다. 예전 미셸 콴을 롤 모델로 삼았던 김연아가 어느 새 세계 각국 선수들의 우상이 되어버린 것이다. 회견 가운데 나온 경기 외적인 화제성 질문에 대한 답변에서는 일견 여왕의 위엄이 느껴지기도 했다. 이날 회견에서는 대회 도중 김연아가 바른 립스틱과 인터넷 공간에서 화제가 된 친언니와 찍은 사진 등에 대한 질문이 나왔다. 김연아는 잠시 당황하며 "대회를 치르다 보니 관심이 쏟아진 것 같다"면서 "그런 사진이 뜨면 (일반인인 언니가) 편하지 않으니까 미안하다"고 답했다. 이어 "경기를 하면 경기에만 집중해주셨으면 한다"고 휘갑을 쳤다. 선수 생활의 마지막이 될 다음 시즌에 대해 "후회 없이 경기를 하고 소치에서는 기분좋게 행복하게 마무리하고 싶다"는 김연아. 점점 피겨 여왕을 넘어 전설의 품격을 갖춰가고 있다.
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이청용, "최강희호 낯설다"이청용(25 볼튼) 오는 26일 열리는 2014 브라질 월드컵 아시아지역 최종예선 5차전 카타르와 홈경기를 반드시 이겨야 한다고 생각하기 때문에 어깨가 무겁다. 필승을 노리는 만큼 이청용을 비롯한 대표팀의 모든 공격수들이 책임감을 느끼고 있다. 20일 파주 NFC서 만난 이청용은 "오랜만에 한국에서 열리는 A매치다. 또한 월드컵으로 가는 중요한 길목인 만큼 어느 때보다 신경을 더 쓰고, 최선을 다해서 승점을 얻을 수 있도록 하겠다"고 각오를 밝히며, "팀 승리에 큰 도움이 되고 싶다. 오랜만에 한국팬들 앞에서 경기를 하는 만큼 즐겁고 새로운 마음으로 임하겠다"고 전했다. 대표팀은 최근 4차례의 A매치 모두 세트피스로 실점을 했다. 당연히 세트피스에서의 수비가 지적되는 상황. 이에 대해 이청용은 "그런 부분에서 약점이 드러난 만큼 걱정이 많이 된다. 예전부터 훈련을 하면서 세트피스에서의 약속 같은 것이 없지 않았나 싶기도 한다. 더 이상 그런 모습이 나오지 않도록 해야 할 것"이라고 답했다. 상대적으로 전력이 열세라고 평가받는 카타르가 밀집 수비로 나설 것이라는 점에 대해서는 크게 개의치 않았다. 대표팀이 가진 것을 제대로 보여주면 된다는 것이 이청용의 생각. 그는 "카타르를 분석하지는 못했지만, 상대보다는 우리가 가진 것을 제대로 보여야 할 것"이라며 "아직 우리의 팀 색깔이 나오지 않았다. 우리만의 방식을 찾아서 풀어나갈 수 있도록 해야 한다"고 전했다. 최근 소속팀에서 좋은 모습을 보이고 있는 손흥민(함부르크)이 대표팀에서는 녹아들지 못하고 있다는 의견에 대해서는 "아직 소집기간이 (손발을 맞추기에) 많지 않았다. 분명 점점 좋아지고 있다고 생각한다. 반드시 흥민이는 좋은 모습을 보여줄 것이다. 뭐가 안 맞는지는 자세히 모르지만, 나아지려고 노력하고 있다"고 말했다. 이청용은 개인적으로 아쉬운 점이 있었다. 장기 부상으로 인해 지난해 9월 우즈베키스탄과 원정경기에서야 최강희호에 들어선 이청용은 아직은 대표팀이 낯설다고 했다. 그는 "그전과 많이 달라진 느낌이다. 예전에는 활발하고 밝은 분위기였는데, 지금 대표팀은 팀내 대화가 많이 부족한 것 같기도 하다. 아직 서먹서먹한 느낌이 개인적으로는 있다"고 말했다.
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김연아 ‘동갑내기’ 아사다 마오 보다 유리한 점 세가지는스포츠 동아에 따르면 ‘피겨여왕’ 김연아(23)는 2013 국제빙상경기연맹(ISU) 세계피겨선수권대회를 통해 라이벌들과 격돌한다. 특히 동갑내기 아사다 마오(일본)와의 재대결에 이목이 집중돼있다. 그러나 걱정은 없다. 아사다보다 유리한 점들을 두루 갖추고 있기 때문이다. 첫째는 장소. 이번 세계선수권이 열리는 캐나다 런던은 김연아가 과거 전지훈련 장소로 애용했던 토론토와 가깝다. 스스로 캐나다를 “제2의 홈타운(고향)”이라고 할 정도로 익숙하다. 경기가 치러질 버드와이저 가든스 빙상장 역시 그렇다. 이곳은 아이스하키 전용으로 조성된 경기장으로 일반 빙상장에 비해 가로는 1m 길고, 세로는 4m가 좁다. 프로그램에서 세로 방향으로 점프를 뛰는 아사다보다 대부분의 점프를 가로 방향으로 진행하는 김연아가 유리하다는 분석이다. 둘째, 심적 부담감이 적다. 김연아는 출국 전 기자회견에서 “나에게 너무 많이 기대하지 않으려 노력하고 있다”고 말했다. 마음을 비우고 자신이 후배들을 위해 세운 목표인 ‘올림픽 출전 티켓 2장’만 생각하고 뛰겠다는 얘기다. 반면 아사다는 김연아라는 벽을 반드시 넘어야 한다는 부담을 안고 있다. 4대륙선수권대회에서 1위(총 205.45점)를 차지했지만, 트리플악셀 점프(3회전 반)를 성공시킨 것은 쇼트프로그램에서뿐이었다는 사실도 압박감을 가중시킬 수 있다. 김연아는 대학교(고려대) 졸업식도 마다하고 태릉선수촌에서 구슬땀을 흘렸다. 소속사 올댓스포츠는 “스케이팅 3시간, 지상훈련 3시간 등 하루 6시간씩 혹독한 훈련을 소화했다”고 귀띔했다. 돌아온 ‘피겨여왕’의 가장 확실한 무기는 훈련량인 것이다. 12일(한국시간) 첫 공식연습에서도 김연아는 특기인 트리플 러츠-트리플 토루프 콤비네이션 점프를 비롯해 모든 점프 요소를 실수 없이 소화하며 쾌조의 컨디션을 보였다. 빈 틈 없는 훈련의 성과다.